Los sistemas de calefacción y agua caliente sanitaria por aerotermia son muy útiles para climatizar los espacios comerciales y residenciales, y su bajo nivel de consumo energético los convierte en una excelente opción para ahorrar en el pago de la factura energética.
En este artículo te explicaremos qué son, qué tipos de instalaciones de calefacción por aerotermia existen, y cuáles son las ventajas que se pueden obtener al utilizarlos.
¿Qué es la aerotermia?
La aerotermia es un tipo de tecnología que permite extraer energía del aire exterior y utilizarlo junto con la electricidad para climatizar un espacio interior con frío o con calor. Gracias a ella, se puede evitar el consumo de combustibles fósiles, disminuir el impacto ambiental que supone el consumo de energía, y tener un ahorro significativo en la factura energética.
Los sistemas de aerotermia se pueden utilizar tanto en viviendas como en edificios comerciales, y son una opción muy rentable en el largo plazo porque con ellos se genera más energía térmica de la que se consume eléctricamente. Es decir por cada kWh eléctrico que utiliza, es capaz de generar entre 3 y 4 kWh de energía calorífica. Por ello su eficiencia es entre 300 y 400% mientras que la caldera de gas natural es del 100%.
La bomba de calor
El sistema de climatización por aerotermia funciona gracias a la bomba de calor, que está compuesta por un compresor, un ventilador, un sistema de expansión, y un pequeño procesador electrónico. Esta bomba puede ser de aire a aire, de agua a aire, o de agua a agua. En la aerotermia, se utiliza como un dispositivo que transfiere la energía térmica del aire de un espacio a otro.
En el invierno, se obtiene calor del aire exterior y se procesa para transferirlo al interior de la vivienda; y en el verano se invierte el proceso, por lo que se extrae el calor del aire interior para refrigerar el espacio.
Tipos de instalaciones de calefacción por aerotermia y ventajas de cada uno
La calefacción por aerotermia se ha convertido en una alternativa de ahorro energético para muchas personas. El uso de la energía renovable ofrece una eficiencia energética muy alta:. Su eficiencia es muy elevada porque por cada kWh eléctrico que utiliza, es capaz de generar entre 3 y 4 kWh de energía calorífica en climas templados. Además, la bomba de calor brinda diferentes beneficios en términos de sostenibilidad: evita la emisión de humos provenientes de la combustión local, reduce el uso de elementos no renovables (petróleo, gas natural…) y contribuye a la reducción de emisiones de CO2 a la atmósfera y a la lucha contra el cambio climático.
Sin embargo, hay que tener claro que existen diferentes tipos de sistemas e instalaciones de calefacción por aerotermia, y es necesario conocer cuáles son las características de cada uno para decidir cuál es más conveniente.
Factores como el tamaño de la vivienda o el espacio que se quiere climatizar, son muy importantes a la hora de elegir qué sistema de calefacción usar, especialmente, porque los costos que se generan por la instalación y el consumo eléctrico varían mucho de uno a otro.
Calefacción con suelo radiante
Los sistemas de aerotermia con calefacción por suelo radiante climatizan el ambiente a través de tuberías instaladas bajo el suelo. Este tipo de instalaciones ayuda a distribuir el calor de manera uniforme en todo el espacio, evitando las corrientes de aire que se generan con otro tipo de sistemas de calefacción.
Asimismo, hay que destacar que el suelo radiante tiene una mayor inercia térmica, por lo que se puede calentar o enfriar un lugar durante más tiempo, consumiendo menos energía. Es decir, la demanda eléctrica es mucho menor que la de otros sistemas que también funcionan con aerotermia, lo que puede representar un gran ahorro en el largo plazo.
Calefacción con radiadores de baja temperatura
Los sistemas de calefacción con radiadores de baja temperatura son una buena opción para aprovechar la energía que se genera a través de la aerotermia, especialmente, porque su instalación es muy económica, si la comparamos con la calefacción con suelo radiante, y su eficiencia energética es alta.
El único problema con este tipo de radiadores, es que son más grandes que los radiadores convencionales, por lo que ocupan más espacio. Esto, que a primera vista no representa un problema significativo, lo puede ser cuando se trata de aclimatar espacios pequeños.
Calefacción con fancoils
Los sistemas de calefacción con fancoils son muy útiles cuando se trata de grandes espacios, sobre todo en proyectos de climatización residencial y en instalaciones comerciales.
Las ventajas más importantes de este sistema de climatización son la capacidad de ajustar la temperatura de cada área de forma independiente, y que por su tamaño, se ajustan muy bien a lugares pequeños.
En términos de eficiencia energética hay que señalar que tienen un consumo mayor que la calefacción por suelo radiante y que los radiadores de baja temperatura. Sin embargo, siguen siendo una opción muy atractiva para quienes desean ahorrar dinero en su factura energética.
Calefacción por aire acondicionado aire-aire
Los sistemas de aire acondicionado aire-aire también funcionan con aerotermia, y muchas personas deciden utilizarlos porque permiten climatizar un espacio en muy poco tiempo. Además, su instalación es más sencilla que la de los sistemas anteriores porque no requiere de la instalación de tuberías o de modificaciones importantes.
De los tipos de instalaciones de calefacción por aerotermia que existen, es el que ofrece menor rendimiento energético. Sin embargo, hay que tener presente que la aerotermia genera un consumo eléctrico menor que el de los sistemas de calefacción tradicionales, por lo que también es una opción rentable.
Diferencias en el consumo entre la calefacciones por aerotermia y por gas
Existen muchas diferencias en cuanto al consumo y la eficiencia energéticas de las calefacciones por aerotermia y las calefacciones por gas. Esto no solo se expresa en términos económicos, sino que también tiene relación con el impacto ambiental que se genera.
Estas son algunas de las diferencias más importantes:
- La calefacción por aerotermia es más económica en el largo plazo, aunque su instalación inicial es más costosa que la de gas.
- El precio del gas varía y está sujeto a las fluctuaciones del mercado, mientras que los costos de la calefacción por aerotermia son más estables, porque dependen del coste de la electricidad y en una proporción muy baja. Sólo una cuarta parte. El resto de la energía se obtiene del aire exterior a coste cero.
- La calefacción por gas contribuye a la emisión de gases contaminantes, y tiene impacto sobre el cambio climático. La aerotermia aprovecha una fuente de energía renovable y no afecta el medio ambiente.
¿Cuándo es realmente rentable instalar calefacción por aerotermia?
La rentabilidad de la aerotermia depende del uso que se le dé al sistema en el hogar. Es especialmente rentable en viviendas donde hay una demanda constante de climatización. Si tu casa es una primera vivienda y necesitas confort térmico durante todo el año, la amortización es mucho más rápida que en una segunda residencia de uso esporádico.
Al eliminar la necesidad de gas y unificar todas las necesidades energéticas en la factura de la luz, se eliminan los costes fijos duplicados. Cuanto mayor sea la necesidad térmica de la vivienda, mayor será el ahorro mensual comparado con los combustibles fósiles, haciendo que la inversión se recupere en pocos años.
Requisitos del edificio antes de instalar aerotermia (aislamiento, potencia eléctrica, espacio)
Antes de acometer una instalación de aerotermia, es crucial verificar ciertos aspectos técnicos para asegurar su viabilidad.
- El primero es el aislamiento: una vivienda bien aislada maximiza el rendimiento del equipo y reduce el tamaño de la máquina necesaria.
- El segundo requisito indispensable es el espacio: necesitarás un lugar ventilado (fachada, terraza, cubierta o jardín) para colocar la unidad exterior, que es la encargada de capturar la energía del aire.
Además, en el interior se suele requerir espacio para la unidad hidráulica y, si se desea acumular agua, un tanque específico. Por último, es posible que debas revisar la potencia eléctrica contratada, ya que, al electrificar la calefacción, el consumo punta podría variar.
Integración de la aerotermia con suelo radiante, radiadores y energía solar
La aerotermia es un sistema muy versátil. Su integración con suelo radiante es la opción ideal para obtener calefacción y refrigeración con el máximo confort y eficiencia. Sin embargo, también es compatible con radiadores de baja temperatura o fancoils.
Para la producción de Agua Caliente Sanitaria (ACS), el sistema suele integrar un depósito acumulador que garantiza agua caliente disponible en todo momento. Pero donde realmente destaca es al combinarse con placas solares fotovoltaicas. Al alimentar el compresor con electricidad solar, se reduce drásticamente el coste operativo y se mejora la sostenibilidad del sistema.
Consumo eléctrico real de la calefacción por aerotermia
El consumo real de una bomba de calor aerotérmica es sorprendentemente bajo en relación con el calor que entrega a la vivienda. Esto se debe a que la mayor parte de la energía que utiliza no proviene de la red eléctrica, sino que es energía ambiental recuperada gratuitamente del aire exterior.
La Unión Europea reconoce esta tecnología como renovable siempre que el rendimiento estacional (SPF) supere ciertos umbrales. En términos prácticos, por cada kilovatio eléctrico consumido, el sistema puede aportar entre 3 y 5 kilovatios térmicos, lo que supone un ahorro muy significativo frente a las calderas tradicionales.
Durabilidad, mantenimiento y vida útil del sistema de calefacción por aerotermia
La vida útil de estos equipos suele superar los 20-25 años, siempre que se realice un mantenimiento adecuado. El funcionamiento se basa en un ciclo termodinámico cerrado por el que circula un refrigerante, un fluido que alterna entre estado gaseoso y líquido para transportar el calor.
Es fundamental revisar periódicamente que no haya fugas en el circuito, limpiar los filtros y verificar el estado del evaporador en la unidad exterior para asegurar que el intercambio de aire no esté obstruido por suciedad u hojas. Un buen mantenimiento garantiza que el equipo opere siempre a su máxima eficiencia.
Limitaciones de la calefacción por aerotermia
Aunque sus ventajas son claras, existen limitaciones. La inversión inicial es más alta que la de una caldera convencional. Además, en zonas de clima extremadamente frío, el rendimiento puede decaer ligeramente.
Otra limitación en viviendas pequeñas o reformas es el espacio necesario para los componentes que gestionan la refrigeración y agua caliente, ya que los depósitos de inercia o de ACS ocupan un volumen considerable.
Preguntas frecuentes sobre la calefacción por aerotermia
Esta sección responde a las dudas más habituales sobre la viabilidad, costes y ayudas disponibles para esta tecnología.
¿Es posible cambiar una calefacción doméstica de gas por una calefacción por aerotermia?
Sí, es posible cambiar una calefacción doméstica de gas por una calefacción por aerotermia. Además, hacerlo tiene ciertas ventajas, porque los sistemas de aerotermia producen energía limpia con bajo consumo, son fáciles de instalar y tienen un coste de mantenimiento mínimo.
Sin embargo, hay que evaluar qué tipo de instalación de calefacción por aerotermia es más conveniente, tanto por las características del espacio a climatizar, como por la diferencia que puede haber en los costes de instalación.
¿Existen subvenciones para instalar calefacción por aerotermia?
En España, es posible acceder a subvenciones para la instalación de un sistema de calefacción por aerotermia. Se trata de ayudas económicas que tienen el propósito de promover el uso de las energías renovables, y disminuir el impacto ambiental que se genera por la emisión de gases asociados al uso de combustibles fósiles.
Estas ayudas están destinadas al uso residencial, y se debe cumplir con el Reglamento de Instalaciones Térmicas de los Edificios (RITE), entre otras cosas. Los propietarios pueden recibir hasta 6.500 euros en subvenciones Además, dependiendo del municipio hay descuentos en el IBI de las viviendas que instalen aerotermia.
